賃貸アパートやマンションに住んでいて、「家族のために、もう一本合鍵がほしい」「恋人に渡すためのスペアキーを作りたい」と考えることは、よくあることです。しかし、その建物は自分の所有物ではありません。大家さんや管理会社に無断で、勝手に鍵をコピーしても良いのでしょうか。この問題は、法律や契約の観点から、慎重に考える必要があります。まず、結論から言うと、「契約内容によるが、基本的にはNG、または事前に許可を得るべき」というのが、最も安全な答えとなります。多くの賃貸借契約書には、「貸主の承諾なく、鍵の複製や追加を行ってはならない」といった旨の条項が記載されています。この場合、無断で合鍵を作る行為は、明確な契約違反となります。なぜ、このようなルールが設けられているのでしょうか。その最大の理由は、大家さんや管理会社が、物件全体の「セキュリティを管理する責任」を負っているからです。誰が、何本の合鍵を持っているのかを、貸主側が正確に把握できていない状態は、防犯上の大きなリスクとなります。もし、無断で作られた合鍵が、何らかの形で第三者の手に渡り、空き巣などの犯罪に利用されてしまった場合、管理責任を問われる可能性があるのです。また、退去時には、入居時に渡された鍵を全て返却する義務があります。もし、無断でコピーした鍵を返却し忘れたり、紛失してしまったりすれば、それが原因で、次の入居者のためにシリンダーごと交換する費用を請求されるといった、深刻なトラブルに発展する可能性もあります。では、どうしてもスペアキーが必要な場合はどうすれば良いのでしょうか。答えはシンプルで、「必ず事前に大家さんか管理会社に相談し、許可を得る」ことです。正当な理由（例えば、同居する家族のためなど）を伝えれば、ほとんどの場合、許可を得ることができます。その際には、「何本作成するのか」「退去時には必ず全て返却すること」などを約束し、場合によっては覚書を交わすこともあります。賃貸物件での円滑な暮らしは、貸主との信頼関係の上に成り立っています。鍵という、物件の最も重要な部分に関わる問題だからこそ、ルールとマナーを守った、誠実な対応が求められるのです。