キーを携帯しているだけでドアが開き、エンジンがかかる電子キー（スマートキー）システム。その圧倒的な利便性の裏側に、巧妙な車両盗難手口である「リレーアタック」の脅威が潜んでいることをご存知でしょうか。この手口は、電子キーの仕組みそのものを逆手にとったものであり、その存在を知っておくことは、愛車を守るための第一歩となります。リレーアタックは、窃盗団が二人一組以上で行うのが一般的です。その手口は、電子キーが常に発信している微弱な電波を「リレー（中継）」するという、極めてシンプルなものです。まず、犯人の一人が、特殊な受信機を持って、運転者（キーの所有者）に近づきます。標的となるのは、自宅の玄関先や、レストランで食事中の客、あるいは会社のオフィスなどです。受信機は、家の壁やカバンなどを透過して、キーが発する電波を捉えることができます。そして、その捉えた電波を増幅させ、駐車場などで待機しているもう一人の仲間が持つ送信機へと、電波をリレーします。すると、車両側は、正規のキーがすぐ近くにあるものと誤認し、ドアの解錠やエンジン始動を許可してしまうのです。犯人は、まるで自分のキーであるかのように、悠々と車に乗り込み、エンジンをかけて走り去っていきます。この手口の最も恐ろしい点は、キーそのものを盗む必要がなく、所有者が全く気づかないうちに、短時間で犯行が完了してしまうことです。自宅の玄関の鍵置き場にキーを置いているだけで、その電波が屋外に漏れ、狙われてしまう可能性があります。では、この巧妙なリレーアタックから愛車を守るためには、どうすれば良いのでしょうか。最も効果的で、すぐに実践できる対策が、キーの電波を物理的に遮断することです。市販されている「電波遮断ポーチ（スマートキーケース）」や、身近なものでは、お菓子の空き缶などの金属製の容器にキーを入れて保管するだけで、外部への電波の漏洩を大幅に防ぐことができます。また、最近のスマートキーには、キーが一定時間動かないと自動的に電波をオフにする「節電モード（スリープ機能）」が搭載されているものもあります。この機能を活用することも、非常に有効な対策です。便利な電子キーを安全に使い続けるためには、その裏に潜むリスクを正しく理解し、適切な自己防衛策を講じることが不可欠なのです。